小石川後楽園へは、飯田橋駅、後楽園駅からが行きやすいです。JR飯田橋駅東口を左へ出ます

小石川後楽園の入口に着きました。徒歩で約8分ほどです

入口の門。一般の方は300円で入場できます

この石積です

石積の中に、丸で囲まれた山を見つけました。これは、石垣を築いた大名の1つ備中（岡山県）の成羽藩主山崎家の「刻印」です。他にもこの石垣を築いた大名を表す刻印や、石割の際の「矢穴」が残っています

園内案内図です

こちらが入場券売り場です

券売り場の向かいには、涵徳亭（かんとくてい）という集会場があります。予約が入っていない部屋がある場合、お一人でもご利用頂ける「お休み処」を営業します。営業は昼12時からで、お弁当、抹茶や甘味、軽食などをお楽しみ頂けます

入場券売り場の隣には、おみやげやソフトクリームも売っています

では、庭園に入りましょう

入ると緑の多い庭と、遠くに見える東京ドームが目を引きます

盆栽に似た感覚を持つ、庭園が美しいです。左回りに回って行きます

奥の一面オカメザサで覆われた円い築山を「小廬山（しょうろさん）」と呼びます。その姿、形が中国の景勝地・廬山に似ていることから江戸の儒学者・林羅山が名づけたものです

しだれ桜も立派です。春にはとてもきれいそうです

「渡月橋」です。京都嵐山にある有名な「渡月橋」から名付けられました

「西湖の堤」です。この石堤は、中国の名勝地西湖を模して造られたもので、小石川後楽園以後の大名庭園の「西湖の堤」の先駆けとなりました

「屏風岩（びょうぶいわ）」です。屏風のように真っ直ぐに屹立していることから屏風岩と呼ばれています。家光が訪れた際に、河原の石に腰を下ろしたと言われています

道を少し上がって行きます。振り返ると眺めが素晴らしいです。渡月橋、西湖の堤、大堰川がよく見渡せます

清水観音堂を目指して上ります

京都清水観音堂を写した観音堂がありましたが、関東大震災で焼失しました。京都に行く時間のない方は、上野公園にある清水観音堂がおススメです

今回は沢渡りはせず、その横にある「通天橋」を通ります。これは京都・東山東福寺の「通天橋」にならい、大堰川の渓流に朱色の虹橋を架けたものです。この付近の楓の紅葉は趣深いので、秋に訪れた際には必見です

通天橋からの大堰川の眺め

「丸屋」です。昔の田舎のわびた茶屋のたたずまいを現しています。戦災で焼失したのを、1966年に復元しました

「一つ松」です。近江の琵琶湖を模した園中央にある池、大泉水に対し、琵琶湖の唐崎の一つ松にちなんでいます

円月橋を目指します

「円月橋」は橋が水面に写る形が満月になることからこの名前が付けられました。この橋は名工である「駒橋嘉兵衛」によって造られました。後に、八代将軍吉宗が江戸城吹上の庭に造ろうとしましたが、遂に果たせなかったと言われています

「八卦堂跡」です。二代光圀七歳のとき、将軍家光に謁見したおり、「文昌星」像を頂戴した。 後に光圀は文学を好むように、文昌星を思い起こし八卦堂を造りその像を安置したといいます。なおこの堂は関東大震災で焼失しました

道を下ります。すると、「不老水」という井戸がありました。この井戸は、いかなる干ばつにも水が枯れず、またいかなる洪水にも溢れだすことがなかったことから、不老水と呼ばれています

園の北側地域は、景観が一変します。これは「稲田」です。庭園の中に稲田があるのは、後楽園だけでしょう。これは農民の苦労を、水戸光圀が彼の嗣子・綱条の夫人に教えようと作った田園です。現在は毎年、文京区内の小学生が、5月に田植え、9月に稲刈りをしています

大泉水の船着き場です

異形灯籠

大泉水の中央にある島は、「蓬莱島」です

「内庭」を目指します

「内庭」は水戸藩の書院の庭としてあった所で、昔は唐門をへだてて、大泉水のある「後園」と分かれていました。江戸時代は「うちの御庭」と呼ばれた、池を中心にした純日本式の庭園で、昔の姿をそのままとどめているといわれます。しかし残念ながら、今回は修復工事中でした

「内庭」からは東京ドームも見え、現代と歴史が交わっているように感じます

そろそろ一周が終わります。帰り道の紅葉林からは、「蓬莱島」と「徳大寺石」という、この庭園の中心的景観が楽しめます。琵琶湖を表現した景色を造り出したもので、昔はこの池で舟遊びをしたと言われています